Катманду и Патан вполне могли бы образовать один город, ведь их разделяет только река. Но  каждый из них имеет свою историю и свою Дворцовую площадь, на которой, словно грибы на полянке теснятся пагоды, украшенные изображениями божеств, эротическими сценами или деревянной резьбой. Рядом возвышаются  конусовидные купола и пирамидальные портики, построенные в архитектурном стиле шикара. Каменные человеко-львы и слоны охраняют входы в святые места или невозмутимо взирают на окрестности с высоких колонн. Надо всеми этими достопримечательностями возвышается королевский дворец с просторным внутренним двором.

В крупных городах Непала много религиозных памятников, но лидирует  по числу святилищ Патан. Если вы попали в долину Катманду, не ограничивайтесь  Дворцовыми площадями, загляните в незаметные переулки! Здесь вы сможете обнаружить совершенно неизвестные для себя святилища – вроде Мачхендранатха в Катманду или Золотого Храма в Патане.

Туристы, которые впервые совершают трекинг в Непале, бывают ошеломлены смешением  в одной стране разных эпох, религий и даже запахов. Только  ради подобных  ощущений стоит проделать столь далекий путь в Гималаи! Запахи Непала – это аромат ладана и масляных лампад, которые распространяются в праздничные дни из храмов.  Это может быть и удушливый запах дыма погребальных костров: каждый день на берегах священной реки Багмати у ворот Пашупатинатха, главного индуистского храма непальской столицы, совершается ритуал кремации умерших. Это место не кажется весёлым, но всё равно оно вызывает какое-то гипнотическое очарование. Вдоль берега реки среди  храмов и пагод движется непрерывный поток паломников, одетых в традиционные одежды, мирно бродят священные коровы, гоняются друг за другом обезьяны. Едкий дым костров доносится от тех мест, где расположены  дома пилигримов. В этих домах  находят пристанище бродячие аскеты-садху – экзотические длинноволосые люди неопределенного возраста, которых в Непале считают мудрецами и святыми.

Другая атмосфера  царит у буддийских святилищ  Катманду.  На паломников с белого купола ступы Сваямбхунатх взирают бесстрастные  и всевидящие глаза Будды.  Вокруг этого святилища непрерывно движется  поток верующих, которые вращают барабаны с мантрами и возносят к небесам свои молитвы. Запахи здесь тоже другие: вьётся вверх дым от душистых трав, которые сжигаются у другой большой ступы – Бодхнатх. Это святилище расположено в самом центре квартала, где находят свой приют тибетские беженцы. В этом месте можно часто услышать монотонные буддистские песнопения. Монахи с морщинистыми лицами ходят вокруг ступы и бормочут свои мантры. В буддийской части Непала всё  проникнуто ощущением вечности и покоя.